지역신문발전위원회(이하 지발위)가 지난달 19일 지역신문발전지원특별법에 따른 기금 지원대상 신문사를 선정·발표한 이후 후유증이 심화되고 있다.



지역신문발전기금(이하 지발금) 대상 선정 결과 발표 이후 일부 신문사의 반발과 평가결과 공개요구에서부터 문화관광부의 재심청구에 대한 논란, 위원장 사퇴, 언론단체들의 비판 성명 등이 끊이질 않고 있다.



한국기자협회(회장 이상기)도 12일 ‘지발금 선정 후유증에 대한 한국기자협회의 입장’이란 성명서를 내고 “언론 각계가 갈등과 반목을 드러내기보다 모두 한 발 물러서 차분하고 이성적, 미래지향적으로 이 사태를 풀어나갈 것”을 제안하며 지발위의 전면적인 재구성을 요구하고 나섰다.



기자협회는 “제도 시행과정에서 나타난 시행착오와 후유증이 지나치게 증폭되고 지역신문발전지원법 무용론 내지 폐지론까지 불거지는 상황에 이르렀음을 우려하지 않을 수 없다”며 △지발위의 전면적인 재구성 △제도적 보완과 운영상 개선 △문화부와 정치권의 엄정중립 △지방신문사의 자제와 협조, 성숙한 자세 등을 요구했다.



이에 앞서 지난 9일 언론노조(위원장 신학림)도 관련 기자회견을 갖고 지역신문발전지원특별법 선정 신문사와 관련, 비판의 목소리를 냈다.



언론노조는 지발금 파행운용과 관련, △퍼주기식 기금 지원 종용에 대한 해명과 사과 △언론재단에 위탁한 기금사업 즉시 회수 △독립사무국 설치 △법개정을 통한 원활한 사업수행 담보 등을 요구했다.



지발위가 선정한 신문사의 선정기준 공개와 지발위 결정자체에 대한 반발의 목소리도 적지 않다.



전국지방신문협의회(회장 안형순 강원도민일보 사장) 회원 23개 지방일간신문사는 지난 7일 ‘우리의 입장’을 발표하고 “입법취지와 균형성, 공정성, 효율성을 결여한 지발위의 이번 결정을 수용할 수 없다”며 위원회의 새로운 진용구성을 비롯한 근원적 조치를 촉구했다.



한국신문협회도 지난 6일 발전기금 지원 신문사 선정이 형평성을 잃었다며 기금 우선 지원 대상 신문사 재심의와 내부 기준 재검토를 요구했다.
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