종합편성채널 사업자의 광고 직접 영업, 의무재전송, 황금채널 배정 등 종편 특혜 논란이 연일 불거지면서 방송통신위원회 수장 최시중 위원장에 대한 비판이 집중되고 있다. 언론단체들은 종편의 광고 직거래를 방치하고, 종편에 유리한 채널 배정을 압박하는 주범으로 최시중 방통위원장을 지목하고, 최 위원장의 즉각 사퇴를 요구하고 나섰다.

전국언론노동조합(위원장 이강택)은 12일 오후 3시 방통위 앞에서 기자회견을 열고 “일개 종편사업자들을 위해 정부기관의 권한을 남용하고 심지어 국가기관의 존립목적마저 외면하면서 헛발질을 하고 있는 최시중 위원장은 즉각 사퇴해야 한다”고 주장했다. 이들은 “종편의 사장과 보도국장들을 연이어 만나며 부적절한 처신을 보이고 있는 최 위원장은 차라리 ‘종편의 앞잡이’라는 본색을 커밍아웃하고 종편으로 가는 것이 낫다”고 일갈했다.

	▲ 전국언론노동조합이 12일 방통위 앞에서 최시중 위원장의 사퇴를 촉구하는 기자회견을 열었다.

언론노조는 특히 “황금채널 배정과 관련해 최 위원장은 기관장의 행보라고 생각할 수 없는 어이없는 행태를 보였다”고 비판했다. 이들은 “방통위가 유선방송사업자의 고유 권한인 채널 편성권에 개입해 유선방송사업자의 ‘영업 수행의 자유’를 침해하고 불공정행위인 ‘담합’을 하도록 독려했다”며 “이는 정부기관의 수장이 종편 사업자들을 위해 무리하게 채널협상에 개입해 유선방송사업자들을 압박하는 ‘권한 남용’을 저지르고, 종편 진입으로 인해 결정적인 피해를 보는 중소 방송채널사용사업자(PP)들을 외면한 것”이라고 꼬집었다.

언론노조는 또 “최시중 위원장은 국회의 미디어렙법 공전을 틈타 종편이 직접영업에 나서는 것을 국회의 입법논의를 근거로 중단시켜야 함에도 이를 방관하고 있다”며 “국회로 책임을 미루며 방송계 전반이 대혼란에 빠지는 상황을 방치하는 것은 최 위원장의 명백한 책무 유기”라고 비판했다.

이날 기자회견에서 이강택 언론노조 위원장은 “도저히 믿을 수 없는 얘기들이 들려온다”며 “두어 달 전, 최시중 위원장은 조·중·동·매 종편사 사장들과 비밀리에 만나 광고 직거래에 대한 사장들의 얘기를 접수하고 국회 문방위의 한선교, 전재희 의원에게 전달했다. 또 케이블 MSO 업자들을 만나 방통위가 책임질 테니 종편에서 요구하는 채널을 그대로 주라는 식의 말도 안 되는 종용을 했다고 한다”고 폭로했다.

이 위원장은 “최 위원장은 대체 무슨 근거와 정당성으로 그런 일들을 하고 있나. 종편 사업에 대체 어떤 정당성과 명분이 있나”라며 “종편에 대한 특혜를 앞장서서 지원하는 종편의 사자 같은 행태를 당장 중단하라”고 촉구했다.

구용회 언론노조 CBS지부장도 “농산물은 직거래를 하면 가격이 싸지지만, 방송 광고를 직거래 하게 되면 공정성은 사라지고 광고 약탈과 은근한 협박 마케팅을 동원해 국민이 아닌 오직 사주의 배를 채우기 위한 방송이 될 것”이라며 “언론이 더 이상 돈의 노예가 되어선 안 된다”고 목소리를 높였다.

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