“영농기술 전수 교육 등 경제적 정착 도와야”

강원 지역이 귀농·귀촌의 메카로 떠오르고 있다. 지난해 강원지역으로 이주한 인구가 전국 1위를 차지했기 때문이다. 강원 지역신문들은 이들의 정착을 위한 당국의 지원 정책이 필요하다고 목소리를 모았다.

농림수산식품부가 23일 발표한 ‘2011 귀농인구 조사결과 및 2012년 귀농·귀촌 종합대책’에 따르면 지난해 도시지역에서 농어촌(읍·면 지역)으로 귀농·귀촌한 가구는 1만503가구로 집계됐다. 이 가운데 강원도가 2167가구(3464명)로 가장 많았으며 전남도(1802가구), 경남도(1760가구), 경북도(1755가구) 순으로 나타났다.

강원도민일보는 24일자 기사에서 “베이비붐 세대의 은퇴 본격화 및 농촌 전원생활을 통한 다양한 삶의 가치 추구는 물론 수도권과의 교통망 확충으로 접근성이 용이하고 2018 평창동계올림픽 유치로 인해 기대감이 크기 때문으로 분석된다”고 설명했다.

연령별로는 50대 34.2％, 40대 21.3％를 차지해 베이비붐 세대인 40대와 50대가 가장 많았으며, 실제 영농이 가능한 60세 미만은 73％로 조사됐다.

강원도민일보 김상수 논설실장은 27일자 오피니언 면을 통해 “근본적으로는 고향과 농촌을 향한 본능적인 욕구와 정서가 살아나고 있는 것이 아닐까 싶다”며 “일시적 유행이 아니라 과도한 도시화에 대한 반작용으로 도시와 농촌이 균형을 회복하는 시발점이 됐으면 하는 기대를 갖는다”고 밝혔다.

이 같은 현상에 대해 강원일보는 24일 기사에서 “농업 여건이 좋은 전남의 경우 84%가 농업에 종사하기 위해 이주한 반면 수도권과 인접한 도의 경우 70.3%가 전원생활을 즐기기 위해 이주한 귀촌자로 나타났다”고 분석하기도 했다.

신문은 27일 기사에서 강원지역 이주 1위를 차지한 영월군의 사례를 분석했다. 강원으로 이주한 2167가구 가운데 475가구가 영월을 선택했다. 귀농이 101가구, 귀촌은 374가구로 다른 시·군에 비해 2~3배가량 많다.

신문은 “영월이 귀농열차 운행과 철저한 현장 교육지도, 귀농선배 연결 경험 듣기 등 다양한 지원프로그램을 효과적으로 운영하고 있다”며 “담당 공무원들도 작목재배 방법, 집·토지상담, 귀농절차 안내 등 적극적인 상담을 통해 영월 정착을 돕고 있다”고 설명했다.

귀농인 이모(45·영월읍)씨는 “수도권과 2시간 거리로 가깝고 땅값이 저렴하며 귀농인들의 불안한 마음을 잡는 체계적인 상담과 현장교육 등이 좋다”고 전했다.

강원일보는 28일 사설을 통해 “지역에서 도시민의 안정적 농촌 정착을 돕는 주택 마련 지원과 영농기술 전수 교육 등을 지속적으로 펴야 한다”며 “경제적 안정이 정착 관건”이라고 분석했다. 귀촌 창업을 지원하고 귀농 성공 농가 실습을 실시하는 등 실질적인 도움을 줘야 한다는 것이다.

사설은 “도시생활에 지쳐 농사나 짓겠다는 발상으로는 농촌생활이 불가능한 시대”라며 “도가 앞장서 귀농을 돕는 센터·연구소 등을 설립, 소득창출기반을 제공해 귀농에 대한 자신감을 심어주기 바란다”고 당부했다. 원성윤 기자의 전체기사 보기