▲ 서정민 한겨레 노조 미디어국장

이번 원고 청탁을 받자마자 먼저 떠오른 건 역시 기자실 사태였다. ‘취재지원 선진화방안’으로 크게 바뀐 기자실을 예전대로 복원해야 한다는 차원의 것이 아니다. 얘기하고 싶은 건, 기자들의 자존심에 관한 것이다.

기자실 사태 때 가장 충격적으로 다가온 건 시민들의 반응이었다. 인터넷 관련 기사 댓글엔 하나같이 기자에 대한 증오심이 이글거렸다. ‘기자는 이기적이고 부도덕한 존재’라는 낙인이 또렷했다. 누가 오늘날 기자상을 이렇게 만들었는가? 바로 우리 자신들이다.

언론은 정파성을 띨 수밖에 없다. 특정 정당에 유착한다는 얘기가 아니다. 언론사마다 추구하는 가치와 색깔의 다름을 말하는 거다. 이건 문제될 게 없다. 진짜 문제는 제 색깔을 도드라지게 하려 팩트를 조작하거나 입맛에 맞게 짜깁기하는 일이 비일비재하다는 것이다. 독자들은 더 이상 언론보도 속 팩트를 팩트로 보지 않는다. 사람들의 인식 속에서 기자들은 자신(자사)의 이익을 위해서라면 어떤 짓도 마다지 않는 존재로 추락했다.

새 기자협회장은 기자실 문제 해결을 선거 공약으로 내걸었다. 취재접근권 제약이 있다면 당연히 풀어내야 하겠지만, 더 중요한 건 기자들의 무너진 자존심을 회복하는 일이다. 그래서다. 단순히 기자실을 복구하는 것에 집착해 기득권 사수 세력으로 비쳐선 안 된다. 그보다는 언론이 제 색깔을 위해 파렴치한 반칙을 서슴지 않는 시류를 바로잡는 게 백 배는 더 중요하다. 무너진 기자상을 바로 세우는 것이야말로 기자 복지나 친목 도모보다 더 절실한 과제다. 서정민 한겨레 노조 미디어국장의 전체기사 보기